【判例解説】ペットホテルの事故で「数百万円」の賠償命令？プロに課せられる『善管注意義務』の正体とは

その「同意書」、裁判で通用しないかもしれません

ペットホテルやトリミングサロンでお客様をお迎えする際、必ず「免責同意書」にサインをいただいていると思います。 「万が一の事故の際、当店は責任を負いかねます」 この一筆があれば安心…そう思っていませんか？

実は、過去の判例において、たとえ同意書があっても、店側の「善管注意義務違反（過失）」が認められれば、高額な損害賠償を命じられるケースが後を絶ちません。 今回は、ペット事業者が知っておくべき法律リスクと、プロに求められる責任の重さについて解説します。

1. プロに求められる「善管注意義務」とは？

法律用語で「善管注意義務（善良な管理者の注意義務）」という言葉があります。 これは簡単に言うと、「お金をいただいて業務を行うプロとして、一般の人以上に高いレベルで注意を払う義務がある」ということです。

例えば、友人が無償で犬を預かる場合と、プロのペットホテルが預かる場合では、求められるハードルが全く違います。 「ちょっと目を離した隙に…」は、プロの現場では通用せず、それが事故につながれば法的責任（債務不履行や不法行為）を問われることになります。

2. 判例に見る「数百万円」のリスク

実際に、ペットホテルでの脱走事故や死亡事故を巡る裁判では、以下のような厳しい判決が出ています。

• 認められる損害の範囲： ペットの時価（購入代金）だけでなく、治療費、葬儀費用、弁護士費用、そして飼い主様の精神的苦痛に対する「慰謝料」が含まれます。

• 慰謝料の高騰： 近年、ペットは「モノ」ではなく「家族」としての権利が重視される傾向にあります。 飼い主様のペットへの愛着の深さ、事故後の店側の対応（不誠実さ）、指示違反（「散歩に行かないで」と言われたのに連れ出した等）が悪質とみなされた場合、慰謝料だけで数十万円〜100万円超、賠償総額が数百万円に及ぶケースもあります。

3. 裁判で「過失」と判断されやすいポイント

過去の事例から、店側の責任が問われやすいポイントを挙げます。

• お預かり前のヒアリング不足： 持病や脱走癖を聞き出せていなかった。

• 指示・約束の違反： 「ケージから出さないで」という指示を破り、フリースペースに出して事故が起きた。

• 設備・体制の不備： 老朽化した設備の放置や、二重扉の閉め忘れなど、プロとして当然すべき確認を怠った。

4. 事故を起こさない、そして店を守るために

私たちペット事業者が、これらのリスクから身を守るためにできることは何でしょうか。

1. 「記録」を残す お預かり時の健康状態、飼い主様からの指示内容を詳細に記録し、双方が確認するフローを徹底してください。「言った・言わない」のトラブルを防ぐ最強の武器になります。

2. スタッフへの「法的意識」の教育 「命を預かる＝法的責任を負う」という意識を、アルバイトを含む全員に浸透させてください。

3. 「もしも」に備える保険 どれだけ注意しても、突発的な事故は起こり得ます。 個人の貯蓄では賄いきれない高額な賠償請求が来た時、「ペット事業者賠償責任保険」に入っているかどうかが、お店の存続、ひいてはあなたの生活を守る分かれ道になります。

5. まとめ：信頼と安心を提供し続けるために

厳しいお話をしましたが、これらは全て「お客様の大切な家族を安全にお返しする」という当たり前のことを徹底すれば防げるリスクでもあります。 法的責任の重さを知ることは、プロとしてのサービスの質を高めることにつながります。

日本ペット事業者支援協会では、万が一の法的トラブルに備えた保険サポートや、事故防止のためのノウハウ共有を行っています。 「うちは大丈夫かな？」と不安に思われた方は、ぜひ一度ご相談ください。